Les signes les plus fréquents sont cutanés (démangeaisons persistantes sur la tête et le cou, perte de poils, plaques rouges, otites à répétition) et digestifs (vomissements chroniques, diarrhée récurrente, gaz). Mais ces symptômes peuvent aussi venir de parasites, d’une allergie environnementale ou du stress. Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic fiable, généralement via un régime d’éviction de 6 à 12 semaines avec une croquette mono-protéine atypique, suivi d’une réintroduction pour confirmer.

Comptez 6 à 12 semaines d’alimentation stricte avant de juger des effets. Les démangeaisons peuvent diminuer dès la 2e ou 3e semaine, mais la peau et la flore intestinale ont besoin de plus de temps pour se régénérer. Pendant cette période, aucun écart alimentaire n’est toléré, sinon le test perd toute valeur.

Contrairement à une idée reçue, les céréales ne sont quasiment jamais en cause chez le chat. Les vraies allergies viennent principalement des protéines animales : poulet (allergène n°1), poisson (thon, saumon), bœuf, produits laitiers. Une croquette hypoallergénique mise sur une protéine atypique que le chat n’a jamais mangée : canard, lapin, agneau, venaison.

Oui, à condition que la recette soit adaptée à la croissance. Une croquette chaton hypoallergénique doit contenir suffisamment de calcium, phosphore, DHA et acides gras essentiels. Si votre chaton présente des symptômes d’allergie dès les premiers mois, consultez rapidement votre vétérinaire pour un diagnostic précoce.

Oui, mais uniquement des friandises contenant la même source de protéine que les croquettes (canard si la croquette est au canard). Les friandises classiques, restes de table et aliments humains sont à bannir totalement pendant les 6 à 12 premières semaines d’éviction. Une seule petite friandise au poulet peut annuler tout le test si votre chat y est allergique.