Maitre croquettes

Votre chat a la diarrhée et vous vous demandez s’il faut changer ses croquettes ? Le réflexe paraît logique, mais ce n’est pas toujours le bon. Face à une diarrhée, la façon de nourrir le chat compte autant que l’aliment lui-même, et elle change selon qu’on est en plein épisode, juste après, ou face à une diarrhée qui revient. Voici comment s’y prendre, étape par étape.

L’essentiel à retenir : pendant une diarrhée, on ne fait pas jeûner son chat : on lui propose de petits repas réguliers et de l’eau, sans changer de croquettes. Quand les selles redeviennent moulées, on revient à son alimentation habituelle sur quelques jours. Ce n’est que si la diarrhée revient régulièrement qu’on envisage, avec le vétérinaire, des croquettes à haute digestibilité. Un chaton, un chat âgé, du sang dans les selles ou une diarrhée de plus de 24 heures imposent une consultation vétérinaire.

Diarrhée aiguë ou diarrhée chronique : la première question

Avant de parler de croquettes chat, il faut savoir à quel type de diarrhée on a affaire.

• La diarrhée aiguë apparaît brutalement et dure peu : un ou deux jours de selles molles ou liquides, souvent après un écart alimentaire, un changement alimentaire trop rapide, un stress (déménagement, visiteurs) ou un traitement antibiotique. Le chat reste en forme, mange et joue.
• La diarrhée chronique s’installe ou revient : selles molles plusieurs fois par mois, épisodes à répétition pendant des semaines. Elle traduit un problème de fond, alimentaire (intolérance alimentaire, aliment mal digéré) ou non alimentaire (parasites, maladie digestive ou générale).

Selon le Cornell Feline Health Center, centre de l’école vétérinaire de l’université Cornell, une diarrhée qui dure plus d’un ou deux jours chez un chat qui mange moins, est abattu ou vomit justifie de consulter le vétérinaire dès que possible. Les chatons sont aussi plus à risque, leur système digestif s’adaptant encore à l’alimentation solide.

Pour un chat adulte en forme, la diarrhée aiguë se gère le plus souvent à la maison, avec quelques règles simples. Pour la suite, gardez sous la main une alimentation de qualité : vous trouverez toutes nos recettes dans le rayon croquettes pour chat, sélectionnées par le vétérinaire du site. En voici quatre, appréciées des chats au transit délicat :

Pendant l’épisode : nourrir sans faire jeûner

On lit encore souvent qu’il faut mettre un chat qui a la diarrhée à la diète pendant 24 heures. Ce conseil vient de l’alimentation du chien et n’est plus d’actualité pour le chat. L’association vétérinaire britannique PDSA le dit clairement : ne privez pas votre chat de nourriture, proposez-lui de petits repas réguliers pour que son intestin continue de fonctionner. Le chat supporte mal l’arrêt de l’alimentation, et un intestin nourri récupère mieux.

Concrètement, pendant l’épisode :

• gardez ses croquettes habituelles, en 4 à 6 petites portions sur la journée plutôt qu’en deux gros repas ;
• ne changez pas de croquettes en pleine diarrhée : un nouvel aliment ajoute une perturbation à un intestin déjà irrité ;
• supprimez friandises, restes de table et aliments gras : les matières grasses en excès aggravent les selles molles ;
• surveillez l’hydratation : eau fraîche à volonté, plusieurs points d’eau, et si votre chat en mange déjà, un peu de pâtée, riche en eau ;
• notez ce que vous observez : nombre de passages à la litière, aspect des selles, appétit, vomissements.

Le blanc de poulet cuit et le riz peuvent dépanner un ou deux jours si le vétérinaire le conseille, mais cette ration maison n’est pas complète : elle n’apporte notamment pas assez de taurine, un acide aminé indispensable au chat. Elle ne doit pas devenir une habitude.

Quand consulter le vétérinaire sans attendre

La déshydratation va vite chez le chat, surtout chez les plus jeunes et les plus âgés. La consultation vétérinaire s’impose si :

• votre chat est un chaton ou un chat âgé ;
• la diarrhée dure plus de 24 heures, ou revient régulièrement depuis deux semaines ou plus ;
• les selles contiennent du sang, du mucus en quantité, ou sont noires ;
• d’autres symptômes digestifs ou généraux s’ajoutent : vomissements, refus de manger, abattement, ventre douloureux, amaigrissement ;
• il présente des signes de déshydratation : gencives sèches, peau qui reste plissée quand on la pince doucement, yeux enfoncés ;
• il suit un traitement, ou vous suspectez qu’il a avalé un produit toxique ou un objet.

Le vétérinaire recherchera la cause (parasites, infection, intolérance, maladie digestive) par un examen et, si besoin, une analyse de selles. Si votre chat vomit aussi ses croquettes, notre article pourquoi mon chat vomit les croquettes ? vous aide à faire le tri.

Les causes les plus fréquentes de la diarrhée du chat

Identifier la cause permet de savoir si l’alimentation est en jeu ou non. Les causes se rangent en deux grandes familles.

Les causes alimentaires

• Le changement alimentaire brutal : passer d’une recette à l’autre du jour au lendemain est la cause la plus banale. La flore intestinale n’a pas le temps de s’adapter aux nouveaux ingrédients.
• L’écart alimentaire : restes de table, plat cuisiné, poubelle visitée, lait de vache (la plupart des chats adultes digèrent mal le lactose).
• Une ration trop riche ou trop abondante : trop de matières grasses ou des quantités dépassant les besoins surchargent la digestion.
• L’intolérance alimentaire : le chat digère mal un ingrédient précis. Contrairement à l’allergie, elle ne fait pas intervenir le système immunitaire, mais se traduit elle aussi par des selles molles répétées.
• L’allergie alimentaire : plus rare, elle associe souvent troubles digestifs et démangeaisons. Seul un régime d’éviction encadré par le vétérinaire permet de la confirmer.

Les causes non alimentaires

• Les parasites intestinaux (vers, giardia, coccidies), fréquents chez le chaton et le chat qui sort ou vit en collectivité.
• Les infections virales ou bactériennes, souvent accompagnées de fièvre, d’abattement ou de vomissements.
• Le stress : déménagement, arrivée d’un autre animal, pension, travaux. Certains chats réagissent par un épisode de diarrhée de stress.
• Les médicaments, en particulier les antibiotiques, qui perturbent le microbiote.
• Les maladies digestives ou générales (inflammation chronique de l’intestin, hyperthyroïdie, maladie du foie ou du pancréas), surtout chez le chat âgé.

Si la diarrhée survient juste après un changement de croquettes ou un écart identifié, la cause est probablement alimentaire et passagère. Si elle revient sans raison apparente, c’est au vétérinaire de faire le tri avant de modifier l’alimentation.

Après l’épisode : revenir à l’alimentation habituelle

Une diarrhée aiguë s’arrange en général en un à deux jours. Quand les selles redeviennent moulées, on revient progressivement aux quantités et au rythme habituels sur quelques jours. Inutile, à ce stade, de changer de recette : si l’aliment était bien toléré jusqu’ici, il n’est probablement pas en cause.

Le tableau ci-dessous résume la conduite à tenir selon la situation :

Diarrhée récurrente : quelles croquettes choisir ?

Quand les selles molles reviennent sans cause évidente et que le vétérinaire a écarté les parasites et les maladies, l’alimentation devient une piste sérieuse. Deux mécanismes reviennent souvent : une intolérance alimentaire (le chat digère mal un ingrédient, sans réaction allergique) et une dysbiose, c’est-à-dire un déséquilibre du microbiote intestinal.

Les critères qui comptent

• Une haute digestibilité : des protéines animales de qualité, bien assimilées, laissent moins de résidus fermenter dans le côlon. La digestibilité ne s’affiche pas toujours sur le sac, mais une viande ou un poisson nommé en tête de liste est un bon indice.
• Une source de protéines unique ou peu habituelle : utile si une intolérance est suspectée, pour limiter les ingrédients en cause. Pour une allergie confirmée, voyez nos repères sur les croquettes hypoallergéniques pour chat.
• Des matières grasses modérées : nécessaires au chat, mais en excès elles accélèrent le transit.
• Des fibres bien choisies : les fibres solubles comme le psyllium, la pectine ou la pulpe de betterave forment un gel qui retient l’eau et régule le transit.
• Des prébiotiques : FOS (souvent issus de la chicorée) et MOS (parois de levures) nourrissent les bonnes bactéries et soutiennent la flore intestinale.
• Un aliment complet : il doit couvrir tous les besoins du chat, taurine comprise.

Deux recettes de notre sélection répondent à ces critères, avec deux sources de protéines différentes, utiles pour alterner si une intolérance est suspectée :

Croquettes classiques ou gamme vétérinaire ?

Pour un chat sujet aux troubles digestifs légers, une bonne recette à haute digestibilité suffit souvent. En cas de diarrhée chronique avec un diagnostic posé (maladie inflammatoire de l’intestin, entéropathie), le vétérinaire peut prescrire un aliment diététique spécifique, qui fait partie du traitement : dans ce cas, on suit sa prescription sans la remplacer. Notre guide des croquettes gastro-intestinal pour chat détaille ces gammes et leurs ingrédients clés.

Une fois la nouvelle recette choisie, faites une transition progressive sur 7 à 10 jours, voire deux semaines pour un chat sensible : 25 % de nouvelles croquettes, puis 50 %, 75 % et enfin 100 %. Jugez le résultat après quelques semaines, pas après trois jours : le microbiote a besoin de temps pour s’adapter.

“Le premier réflexe face à une diarrhée, ce n’est pas d’acheter un nouveau sac : c’est de garder les mêmes croquettes en petits repas, de faire boire et de surveiller. On ne change d’aliment que si le problème revient, et toujours en douceur.”

L’équipe Maître Croquettes

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