Maitre croquettes

Un chaton grandit à une vitesse impressionnante : il passe d’une centaine de grammes à la naissance à plusieurs kilos en moins d’un an. Pour suivre ce rythme, il mange beaucoup plus qu’un chat adulte, rapporté à son poids. Voici combien de croquettes lui donner par jour selon son âge et son poids, en combien de repas, et quand revoir la ration.

L’essentiel à retenir : jusqu’à 4 mois, un chaton a besoin de 2 à 2,5 fois plus d’énergie par kilo qu’un chat adulte. Concrètement, un chaton de 1 à 2 kg mange souvent entre 55 et 75 g de croquettes chaton par jour, à adapter selon la recette. Pesez-le chaque semaine, ajustez la ration à son poids, fractionnez en 3 à 4 repas, et réduisez les apports dès la stérilisation.

Combien de croquettes par jour pour un chaton ?

Les besoins énergétiques du chaton sont très élevés pendant la croissance, puis diminuent à mesure qu’il approche de son poids adulte. Les recommandations nutritionnelles de la FEDIAF (fédération européenne des fabricants d’aliments pour animaux) les expriment en multiple du besoin d’un chat adulte actif :

Traduit en grammes par jour, voici les repères d’un fabricant pour une croquette chaton du catalogue, les Wellness CORE Chaton Dinde & Poulet (3 663 kcal/kg). La ration se lit selon le poids actuel du chaton :

Ces chiffres valent pour cette recette. Une croquette plus riche demande un peu moins de grammes, une recette moins calorique un peu plus. Attention aussi à la façon dont le tableau du paquet est construit : certaines marques raisonnent sur le poids actuel du chaton, d’autres sur son poids adulte estimé. Toutes nos croquettes pour chaton affichent leur analyse complète sur la fiche produit.

Pourquoi un chaton mange plus qu’un chat adulte

Le chaton construit en quelques mois son squelette, ses muscles et ses défenses. Il lui faut donc plus d’énergie, mais aussi plus de protéines animales, de calcium et de phosphore bien équilibrés, et des acides gras comme le DHA pour le développement du cerveau et de la vue. C’est pour cela qu’une alimentation chaton spécifique, dite « croissance », est recommandée jusqu’à la fin de la croissance : une croquette pour chat adulte n’est pas formulée pour ces besoins.

Son estomac reste pourtant petit, et la nourriture chaton doit donc être dense en énergie sous un faible volume. Il ne peut pas avaler sa ration en une fois : d’où l’intérêt de fractionner, et de choisir des croquettes de petite taille, faciles à croquer pour de petites mâchoires.

Combien de repas par jour selon l’âge

La ration journalière se répartit en plusieurs repas, d’autant plus nombreux que le chaton est jeune. En pratique, on retient en général :

• au moment du sevrage (vers 2 mois) : 4 petits repas par jour, croquettes humidifiées au début si besoin ;
• de 4 à 6 mois : 3 à 4 repas par jour ;
• après 6 mois : 2 à 3 repas, en se rapprochant du rythme du chat adulte.

Le libre service fonctionne chez beaucoup de chatons, qui s’autorégulent bien pendant la croissance. Il devient risqué à l’approche de la stérilisation et chez les chatons gloutons : dans ce cas, mieux vaut des repas pesés. Si vous laissez la gamelle en accès libre, servez le matin la ration pesée de la journée, pas un bol rempli « à volonté ».

Avant le sevrage, un chaton orphelin se nourrit au lait maternisé spécial chaton, jamais au lait de vache. Le passage aux aliments solides se fait progressivement ; nous détaillons les étapes dans notre article à quel âge un chaton peut-il manger des croquettes.

Croquettes et sachets fraîcheur : l’alimentation mixte

Beaucoup de propriétaires associent croquettes et pâtée ou sachets fraîcheur : c’est l’alimentation mixte, ou bi-nutrition. Elle a deux atouts chez le chaton : elle apporte de l’eau, et elle habitue tôt le chaton à plusieurs textures et saveurs, ce qui limite la néophobie alimentaire (le refus de tout aliment nouveau) à l’âge adulte.

La règle reste la même qu’avec un chat adulte : la pâtée remplace une partie des croquettes, elle ne s’ajoute pas. Pour les Wellness CORE Chaton, le fabricant recommande de retirer 18 g de croquettes pour 80 g d’aliment humide. Si vous cherchez une pâtée adaptée, notre guide quelle pâtée choisir pour un chaton fait le point.

Peser, ajuster, et revoir la ration après la stérilisation

Une pesée par semaine

Un chaton change de poids chaque semaine, donc sa ration aussi. Pesez-le une fois par semaine (sur une balance de cuisine dans un panier, ou en vous pesant avec lui puis sans lui) et reportez le poids dans un carnet. Une courbe qui monte régulièrement est le meilleur signe d’une ration adaptée. Un chaton qui stagne pendant plusieurs semaines, maigrit ou s’arrondit beaucoup justifie un avis vétérinaire.

Après la stérilisation, on réduit

La stérilisation fait baisser les besoins énergétiques alors que l’appétit, lui, augmente. Pour un chat adulte stérilisé ou d’intérieur, la FEDIAF retient un besoin moyen d’environ 75 kcal par kilo de poids métabolique, contre 100 pour un chat actif, soit environ un quart de moins. Dès l’opération, revoyez la ration à la baisse et parlez avec votre vétérinaire du bon moment pour passer à une recette adaptée. Notre article sur les croquettes pour chat stérilisé détaille comment éviter la prise de poids.

Quand passer aux croquettes pour chat adulte ?

La plupart des chats terminent leur croissance vers 12 mois : c’est le moment de passer progressivement à une croquette pour chat adulte, avec une transition alimentaire sur 7 à 10 jours. Les grandes races comme le Maine Coon grandissent plus longtemps et gardent souvent une alimentation chaton au-delà d’un an (voir nos conseils pour nourrir un Maine Coon). Tous les repères par âge sont dans notre article croquettes chaton : jusqu’à quel âge les donner.

“Un chaton n’a pas besoin d’une gamelle qui déborde, mais d’une ration qui suit sa croissance. Une pesée par semaine, quelques grammes ajustés, et vous éviterez à la fois le chaton qui manque d’énergie et le jeune chat déjà rond à un an.”

L’équipe Maître Croquettes

Besoin d’aide pour choisir l’alimentation de votre compagnon ? Profitez de notre bilan nutritionnel gratuit ou de la recommandation express. Livraison partout en France sous 48h.